On a beaucoup écrit sur l’Italie tant et si bien qu'on a parfois l’impression qu'on a tout vu de la célèbre botte et qu’il ne reste plus rien pour nous surprendre. Un peu comme dans l’expression bien connue « Voir Venise et mourir ». Bien entendu, il y a les régions mythiques que sont la Vénétie, la Toscane, la Campanie ou encore Rome et le Latium. Elles ont été maintes fois admirées, encensées et même filmées pour le grand écran. C’est pourquoi, je vous propose aujourd’hui de partir à la découverte de régions au charme indéniable, mais dont les noms résonnent probablement moins à vos oreilles.

La Lombardie

La région des lacs italiens est une merveille naturelle qui en séduira plus d’un ! Chacun de ces lacs situés aux pieds des Alpes possède son caractère unique. Dominé par de hauts sommets, le lac de Côme est particulièrement estimé par les aristocrates. De son côté, le lac Majeur, qui s’étend jusqu’en Suisse, se démarque grâce à son ambiance romantique et décontractée. Afin de découvrir cette majestueuse étendue d’eau, optez pour une excursion en bateau qui vous mènera jusqu’aux îles Borromées, sur l’Isola Bella plus précisément. Vous pourrez y voir l’extravagant palais de la famille Borromée, une somptueuse résidence baroque du 17^e siècle entourée de statues, de fontaines et de jardins aux plantes exotiques. Le lac de Garde, le plus grand du pays, est bordé par trois régions. Plus il s’enfonce dans les montagnes, plus le panorama devient grandiose. Ajoutez à cela un climat doux et tous les ingrédients sont réunis pour en faire un centre de villégiature de choix.

Du côté urbain, découvrez Milan, centre de la mode et des finances. Cette ville élégante joue un rôle de premier plan dans le commerce depuis sa fondation. Vous pourrez y voir la Scala ainsi qu’une des plus vastes cathédrales gothiques du monde avec ses 135 flèches et ses 2000 statues ; le Duomo. La galerie Vittorio Emanuele II, célèbre pour ses boutiques de grands designers, épate également avec ses verrières grandioses.

L’Émilie-Romagne

Cette région est un passage obligé entre les Alpes et la Méditerranée. Elle est reconnue mondialement grâce aux richesses agricoles de la vallée du Pô. On n’a qu’à penser au célèbre jambon de Parme et à toutes les charcuteries italiennes, au parmesan, à la sauce bolognaise… J’arrête, j’entends votre estomac qui gargouille. C’est d’ailleurs à Ravenne qu’un voyageur s’est exclamé « Mamamiaaaa ! C’est la meilleure lasagne que j’ai mangée de ma vie… » Bref, vous comprendrez qu’on a droit à une gastronomie à se damner !

Puisque nous sommes à Ravenne, ancienne capitale impériale romaine, et que les prouesses artistiques des Italiens s’étendent au-delà de l’assiette, vous y découvrirez un centre-ville classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ce dernier regroupe des édifices ornés de splendides mosaïques byzantines marquées à la fois d’influences antiques et orientales, un style unique en Europe. La basilique San Vitale, qui date du 6^e siècle, est également un trésor de l’art byzantin.

Prévoyez également un arrêt à Bologne, surnommée « la ville rouge » avec ses toits recouverts de tuiles d’argile. Vous pourrez admirer ce magnifique camaïeu de rouge du haut de la tour Asinelli. Les deux tours de Bologne sont d’ailleurs le signe emblématique de la ville qui est l’hôte de la plus ancienne université occidentale. Située au cœur de la ville et flanquée d’une centaine d’arcades, la Piazza Maggiore est l’une des plus belles places d’Italie. Vous pourrez y admirer la fontaine de Neptune, la Basilique San Petronio et le palais de Podestat.

La Ligurie

La grande ressource de La Ligurie est la mer. Cette région située sur le littoral escarpé et dentelé de la Méditerranée, sur la côte de la Riviera italienne, vous réserve un panorama à couper le souffle. Les Cinque Terre représentent un coup de cœur assuré pour les voyageurs et les voyageuses ! Ces petits villages côtiers aux maisons peintes de couleurs pastel sont accrochés aux falaises qui surplombent les criques d’eau turquoise. C’est un véritable paradis pour les yeux !

Longtemps marqués par les activités traditionnelles telles la pêche, la culture des vignes et des citrons, les cinq villages étaient jusqu’à récemment accessibles uniquement par train ou par bateau. Avoir la chance de découvrir ces lieux d’exception, c’est un peu comme remonter le temps, se rapprocher de l’Italie traditionnelle et profiter de paysages époustouflants.

L’Ombrie

Surnommées « le cœur vert de l’Italie », les terres de l’Ombrie alternent entre collines et vallées. Au-delà des paysages pastoraux, la région se distingue par de remarquables villes anciennes à l’architecture médiévale. Perchées au sommet de collines, ces dernières ont été préservées de manière exceptionnelle. Arrêtez-vous à Corciano, un joli petit bourg italien dominé par un majestueux château médiéval. Les maisons faites de pierres de limon et de travertin sont reliées par de minuscules rues et escaliers.

Non loin de là, la ville pittoresque de Pérouse saura vous surprendre. Depuis ses remparts étrusques, qui entourent son centre historique médiéval, en passant par l’église Sant’Angelo, construite sur un ancien temple romain, jusqu’à la cathédrale de style gothique et renaissance, cette ville universitaire étonne par son charme et sa beauté. D’ailleurs, notre Ricardo Trogi national y a tourné son dernier film 1991. Vous complèterez la visite de la région par un arrêt dans la ville d’Assise afin de découvrir sa basilique. Ce haut lieu de pèlerinage, qui a été témoin de la naissance et de la mort de Saint-François, a su conserver, au fil des siècles, son architecture de l’époque du Moyen Âge ce qui lui vaut aujourd’hui son inscription au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Les Pouilles

Parlons d’une dernière région, mais non la moindre ; les Pouilles. Au-delà des montagnes, dans le petit talon de la botte qui plonge dans la Méditerranée, découvrez de magnifiques villes et villages. D’abord Bari, avec son centre historique et ses maisons blanchies à la chaux sans oublier sa rue des Orecchiette, pâtes typiques des Pouilles. À Trani, vous retrouverez la formidable cathédrale romane érigée directement sur le bord de la mer tandis qu’à Lecce, ville baroque par excellence, vous découvrirez des églises et des palais construits avec la même pierre calcaire qui confère à la ville une grande harmonie.

De son côté, Alberobello regorge de maisons typiques aux toits coniques. Ces dernières sont surnommées les Trulli et le village en compte pas moins de 1500. La charmante ville de Matera est aussi célèbre pour ses habitations troglodytiques ; les Sassi. Ces grottes qui datent du paléolithique ont été occupées par des humains jusque dans les années 1950. Encore là, ce trésor historique est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Vous rêvez de découvrir l’Italie et d’explorer ses régions méconnues ? Peu importe l’itinéraire que vous choisirez, vous noterez que l’Italie dispose d’un patrimoine qui foisonne de richesses à visiter. À vous de voir ce qui vous ferait plaisir puisqu’en Italie : « La vita è bella » !

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